Jak opisywać obiekty cyfrowe będące wynikiem digitalizacji obiektów rzeczywistych?

W przypadku digitalizacji obiektów fizycznych rodzi się pytanie, który obiekt opisywać - obiekt rzeczywisty czy obiekt cyfrowy? Wiele elementów opisu może być identyczne dla obydwóch rodzajów obiektów (np. tytuł, autor czy temat), ale elementy takie jak typ czy format obiektu będą się różnić.

Jednoznaczna odpowiedź na to pytanie jest trudna, jednak biorąc po uwagę, że metadane opisowe mają na celu ułatwienie odnalezienia opisanego obiektu, wydaje się że praktycznym rozwiązaniem będzie skupienie się na opisaniu tego obiektu, którego mogą poszukiwać użytkownicy. Czyli gdy mamy np. do czynienia ze skanem kilkudziesięcioletniej pocztówki przedstawiającej Stary Rynek w Poznaniu, możemy przyjąć, że znacznie bardziej prawdopodobne jest, iż czytelnik szukając tego typu pocztówki skonstruuje zapytanie w rodzaju Typ = pocztówka AND Temat = Stary Rynek Poznań AND Data wydania = 1920-1930. Na etapie wyszukiwania nie będzie go raczej interesował fakt, że po zeskanowaniu pocztówka staje się np. obiektem typu "dokument elektroniczny", czy też że data wydania (opublikowania on-line) skanu to rok 2011.

W związku z tym proponuje się podejście do uzupełniania elementów schematu PLMET przy opisywaniu obiektów będących wynikiem digitalizacji tak jak w tabeli poniżej. Zdecydowana większość elementów jest tu oznaczona jako elementy dotyczące obiektu oryginalnego, jednak elementy związane z procesem digitalizacji oraz z prawami (a więc udostępnieniem obiektu cyfrowego i jego dalszymi możliwościami wykorzystania) powinny dotyczyć obiektu cyfrowego. Można w uproszczeniu przyjąć że elementy te stanowią bardziej metadane administracyjne niż opisowe.